คาปิบาราเป็นสัตว์ฟันแทะสีน้ำตาลขนสั้นที่มีจมูกทู่ ขาสั้น หูเล็ก และหางแทบไม่มีเลย พวกมันขี้อายและเกาะกลุ่มกันตามริมฝั่งทะเลสาบและแม่น้ำ โดยปกติพวกมันจะออกหากินในตอนเช้าและตอนเย็น และใช้เวลาส่วนใหญ่พักผ่อนตามริมตลิ่ง คาปิบารา พวกเขาเป็นมังสวิรัติและใน พื้นที่ เพาะปลูกบางครั้งกลายเป็นศัตรูพืชโดยการกินเมลอน ธัญพืช และสควอช พวกมันว่ายน้ำ และ ดำน้ำอย่างรวดเร็ว และโดยทั่วไปจะลงน้ำเพื่อหลบหลีกผู้ล่า เช่นจากัวร์และอนาคอนดา ตัวเมียออกลูกครั้งละสามถึงแปดตัวในแต่ละปี การตั้งท้องใช้เวลาประมาณ 100 ถึง 110 วัน