โรคกระเพาะมีลักษณะเฉพาะคือการอักเสบ เยื่อเมือกบวมน้ำ หลอดเลือดขยายตัว กล้ามเนื้อเรียบขยายตัวใน lamina propria และหลอดเลือดคั่ง ต่อมในเยื่อบุกระเพาะอาหารอาจมีลักษณะคดเคี้ยวหรือมีลักษณะเป็นเกลียว มีการแทรกซึมของนิวโทรฟิลและแกรนูลแอคทีฟที่มีการแทรกซึมของโมโนนิวเคลียร์ภายในชั้นเยื่อเมือก อาจพบเนื้อร้ายไฟบรินอยด์ร่วมด้วย  โรคกระเพาะ ในรูปแบบเรื้อรัง ลิมโฟไซต์ โมโนไซต์ และพลาสมาเซลล์จะแทรกซึมเข้าไปในเยื่อเมือกและเยื่อบุผิวผู้ป่วยที่เป็นโรคกระเพาะที่เกิดจากความเครียดมักจะผ่านเหตุการณ์ทางสรีรวิทยาที่ตึงเครียดเมื่อเร็วๆ นี้ เช่น การบาดเจ็บซ้ำซ้อนอย่างรุนแรงจากการชนกันของยานยนต์หรือการหกล้มที่ทำให้กระดูกหักหลายท่อน โรคกระเพาะที่เกิดจากความเครียดสามารถเกิดขึ้นได้จากการเจ็บป่วยที่รุนแรง เช่น โรคปอดบวมที่ต้องอาศัยเครื่องช่วยหายใจ หรือกล้ามเนื้อหัวใจตายขนาดใหญ่ ในที่สุดผู้ป่วยอาจมีอาการกระเพาะอักเสบหลังการผ่าตัดใหญ่ เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องที่จะกล่าวถึงว่าความเครียดทางจิตเวชบางรูปแบบ เช่น โรคซึมเศร้าที่สำคัญและไม่ได้รับการรักษาอาจส่งผลให้เกิดโรคกระเพาะจากความเครียด