เรื่องราวย้อนกลับไปก่อนหน้านี้ของนักสำรวจชาวโปรตุเกสและสเปนในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกในศตวรรษที่ 15 ในเวลานั้น ราชวงศ์โปรตุเกสและราชวงศ์ Castilian ประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวพระสันตปาปาให้ยอมรับสิทธิแต่เพียงผู้เดียวในการเดินเรือ ค้าขาย และมอบอำนาจเหนือชายฝั่งแอฟริกาและหมู่เกาะในมหาสมุทรแอตแลนติก  สนธิสัญญามาดริด การเดินทางครั้งแรกของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส (ค.ศ. 1451–1506) ข้ามมหาสมุทรในปี ค.ศ. 1492 เป็นโอกาสสำหรับการประกาศใช้วัวสันตปาปาหลายชุดโดยพระสันตะปาปาอเล็กซานเดอร์ที่ 6 (ค.ศ. 1431–1503) ผ่านวัว Inter Caetera เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม ค.ศ. 1493 สมเด็จพระสันตะปาปาทรงมอบสิทธิแต่เพียงผู้เดียวแก่มงกุฎไอบีเรียทั้งสองแห่งในโลกนอกยุโรป โดยแบ่งเขตอิทธิพลของตนโดยลากเส้น 100 ไมล์ (320 ไมล์) ทางตะวันตกของอะซอเรสและแหลม หมู่เกาะเวิร์ด โปรตุเกสสามารถอ้างสิทธิ์ในดินแดนใด ๆ ทางตะวันออกของเส้นนั้น ในขณะที่สเปนได้รับจัดสรรที่ดินและทะเลทางตะวันตกของมัน