เปลือกโลกในมหาสมุทรมีความหนาแน่นเกือบ 3 กรัมต่อลูกบาศก์เซนติเมตร (1.7 ออนซ์ต่อลูกบาศก์นิ้ว) เปลือกโลกในมหาสมุทรก่อตัวขึ้นอย่างต่อเนื่องที่สันเขากลางมหาสมุทรซึ่งแผ่นเปลือกโลกแตกออกจากกัน เมื่อหินหนืดที่พอกพูนขึ้นจากรอยแยกเหล่านี้บนพื้นผิวโลกเย็นลง มันจะกลายเป็นเปลือกโลกในมหาสมุทรที่ยังอายุน้อย อายุและความหนาแน่นของเปลือกโลกในมหาสมุทรจะเพิ่มขึ้นตามระยะห่างจากสันเขากลางมหาสมุทร เช่นเดียวกับเปลือกโลกในมหาสมุทรที่ก่อตัวขึ้นที่สันเขากลางมหาสมุทร เปลือกโลก จะถูกทำลายในเขตมุดตัว การมุดตัวเป็นกระบวนการทางธรณีวิทยาที่สำคัญซึ่งแผ่นเปลือกโลกที่ทำจากวัสดุธรณีสเฟียร์ที่มีความหนาแน่นสูงจะหลอมละลายหรือตกลงใต้แผ่นเปลือกโลกที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าที่ขอบแผ่นเปลือกโลกมาบรรจบกัน ที่รอยต่อของแผ่นเปลือกโลกบรรจบกันระหว่างธรณีภาคของทวีปและมหาสมุทร ธรณีภาคของมหาสมุทรที่หนาแน่น (รวมถึงเปลือกโลก) จะมุดตัวลงไปใต้พื้นทวีปเสมอ ตัวอย่างเช่น ในทางตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา แผ่นเปลือกโลกฮวน เดอ ฟูคาในมหาสมุทรมุดตัวลงไปใต้แผ่นเปลือกโลกทวีปอเมริกาเหนือ